Ankylosaurio

 Vicio hace 70 m.a. localizacion Norteamerica, longitud 10 m

Ankylosaurio, aparecido hacia el final de la Era de los Reptiles, fue uno de los dinosaurios acorazados de mayor tamaño. Hasta el momento se han descubierto muy pocos enspecimenes de Ankylosaurio pero, a pesar de su rareza, se ha convertido en uno de los dinosaurios mejor conocidos, aunque comparativamente se sabe poco sobre el.

Proteccion total

Tenia un cuerpo voluminoso, con forma de barril, soportado por cuatro extremidades cortas. Era un animal achaparrado, que se alzaba alrededor de 1 m del suelo, y era dos veces mas ancho que alto. La totalidad de la parte superior del cuerpo estaba recubierta de gruesas placas ovaladas de material oseo incrustado en su piel. Estas placas oseas recorrian el dorso en bandas transversales. La cabeza, el rostro y los parpados tambien estaban recibiertos de almohadillas de coraza protectora. Varias hileras de espinas recorrian el lomo, y de la parte trasera de su cabeza sobresalian varios cuernos. La cola culminaba en una gran masa osea formada por placas de coraza unidas entre si.

Una señal de advertencia

Podria haber pasado la mayor parte del tiempo paciendo. En caso de agresion, se habria defendido con la maza de la cola. En este caso, tambien podria haber aumentado la irrigacion sanguinea de la piel para adquirir de ese modo una coloracion rosacea, que actuaria como señal de advertencia.

Herbivoro rastrero

Sus cortas extremidades lo mantenian proximo al suelo, de forma que solo podia alimentarse de plantas que no crecian mas alla de los 2 m de altura. El amplio pico le permitia trocer y arrancar las plantas. Tenia una lengua grande, que presionaba el alimento en el interior de la boca antes de engullirlo.

El craneo

El craneo muestra la disposicion de las espinas oseas piramidales que surgian de su parte trasera. Las mandibulas albergaban numerosas muelas pequeñas. En la parte frontal, poseia un gran pico corneo desdentado.

La maza caudal

La masa osea del extremo de la cola estaba formada por dos o mas placas de coraza (escudos oseos) fusionadas entre si formando una maza pesada. La parte inferior de la cola era rigida y estaba reforzada con tendones osificados para dotarla de una mayor robustez.

Fuentes

John Malam y Steve Parker (2008) Dinosaurios y otras criaturas prehistoricas (ed. española)